二娘命苦，年輕時，不解懷，后來，一股氣生了五個娃。先那兩個都小丟了，那個生得虎頭虎腦起名叫虎子的，長到七八歲的時候，突然間莫名其妙地死了。你說傷心不傷心。最后才又有了翠翠和金寶。金寶小姐姐兩歲，金寶長得白白胖胖的。木橋街上的人犯忌諱，誰能，不能叫他能人，叫他憨子心里才舒服。順而貫之，白也不叫白，黑也不叫黑了。金寶人們習(xí)慣喊他黑子。黑就黑吧，黑了結(jié)實，黑了健康，眾神里邊不還有個叫“黑煞神”的，妖魔鬼怪都不敢惹。二伯二娘他們心里太害怕了。平時人們都喊黑子，偶爾也有人喊金寶的。黑子八歲的時候，二伯得心臟病去世了。
大集體年代，憑工分吃飯。翠翠、金寶還小，就二娘一個勞動力，還置個婦女分。掙的工分少，糧食分得也少。人家挑子擔(dān)，布袋扛；二娘筐子擓。曬的紅薯干，有勞力的人家大簿茓；二娘家用蒿薦圈。
二娘是個傲強的人，不會哭窮，從未因家里困難找過大隊。二娘白天地里，跟大家一起出工，休息時間，二娘割草剜菜，青草喂豬喂羊，野菜下鍋充饑。晚上紡花織布，逢集賣了，換點吃鹽灌煤油的錢。
翠翠到了上學(xué)的年齡了，二娘叫她上，翠翠不上，翠翠知道家里供不起。黑子也到了上學(xué)的年齡了，娘叫他上，黑子看姐姐不上，說自己也不上，二娘哭了：“三代不讀書，賽似一窩豬。再苦再累，娘也要叫你上學(xué)。”黑子拗不過去，上學(xué)了。當(dāng)時上學(xué)的幾毛錢學(xué)費家里都拿不出來，鄰里都窮，向誰借？二娘領(lǐng)著翠翠和金寶給人家供銷社食堂推磨，推一百斤小麥給三塊工錢。黑子的學(xué)費交上了。二娘不叫娃們在學(xué)校讓人瞧不起。
文化大革命期間，學(xué)校停課鬧革命，那時黑子上到戴帽初中。學(xué)校分兩派，什么“摧資”、“八一八”，今天你斗我，明天我斗你，口號喊得震天響，標語貼得滿處都是。校長、老師都成了資產(chǎn)階級知識分子，“臭老九”，學(xué)上不成了。
這時，勞累過度的二娘也病倒了。開始二娘覺得頭暈，后來渾身發(fā)熱，醫(yī)生看了，也說不出個什么來。先是右腿不能動，接著左腿也抬不起來，癱了。
老天哪！你就是這樣的不睜眼，日子本來就不好過，這以后的日子就更難過了，你叫翠翠、金寶怎么活呀！
十幾歲的姐姐挑起了這個家的重擔(dān)。姐姐還真辛苦，既要置工分，又要照顧二娘。黑子想：家里都成了這個樣子，不如回家置點工分，多分些糧食實在。二娘雖說癱瘓在床，也要堅持叫黑子上學(xué)，即是學(xué)不來知識，長個個子也行。黑子堅決不上，脾氣跟二娘一樣。
黑子學(xué)沒上成，心眼挺機靈。見啥學(xué)啥，見啥會啥。手電簡，鋼筆管，他一摸就好。
老式鍋灶，費柴，像燒窯一樣。
七十年代，糧缺，柴也缺。不少人家因沒柴燒，一天只吃兩頓飯。
黑子在自家的灶臺上琢磨著，如何節(jié)省柴禾。鍋底與灶底的距離不能太高，高了，火苗燎不到鍋底，就被后灶的煙筒的風(fēng)吸過去了；鍋底與灶底的距離低了，火苗起不來，就會只漚煙。
還有灶底按放的火篦子，也有學(xué)向。放置在鍋底中心，火苗起來，燎不到鍋底，就吸到鍋后了。
老舊鍋灶都是修得鍋底與灶底太高，火篦子放在鍋底中心，火苗幾乎都吸到后嗓里，柴也浪費了。
自己琢磨不準，黑子去請教修灶臺的老泥水匠。老泥水匠告訴他：祖上都是這樣修的，有好辦法，祖上早想辦法了。領(lǐng)不來高教，黑子不死心，在自家院子里忙乎開了。他搬來磚，和了泥，修著想著，不對，拆了再修 。灶臺里空間不能太大，鍋底與灶底的距離不能太高。這些他都把握住了，關(guān)鍵是火篦子放在什么位置合適？能不能再往鍋底前移移。老泥水匠的話又在他耳邊響起：“有好辦法，祖上早想辦法了”老祖先的辦法都是合理的！他大膽並排用了兩個火篦子，燃把柴試試，還有逾過鍋底的火苗?；痼髯釉偻耙埔疲晒α?。沖上去的火苗，剛好從鍋前舔到鍋后，形成了一個大火盤，余煙順著煙筒出去了。一把柴管教一鍋水有響動，兩把柴能教水燒開，三把柴能教飯做好。
這個驚動可不小，不亞于現(xiàn)在得個“諾貝爾科學(xué)發(fā)明獎?！?/font>
人們很快都知道黑子會改鍋灶這個事了，黑子也忙活開了。六嬸喊：“金寶，今兒給我家鍋臺改改?！被ù笊┮埠埃骸昂谧樱鲀航o我家灶臺修修。”人們叫他啥，他都脆聲聲地應(yīng)叫著。
癱瘓在床的二娘心里高興：“俺黑子有出息了?！倍飮诟篮谧樱骸敖址秽徖?，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，咱可不能要錢，誰沒央過誰?！焙谧佑浵铝?。實際上，黑子心里也是這樣想的。
黑子改鍋灶的新技術(shù)，極大的緩解了人們的燒柴問題。本大隊改完了，又修到外大隊。有些又通過親戚關(guān)系，修到幾十里外的外縣。
黑子到婚娶的年齡了，想不到這個“黑”字黑出了問題。媒人給方說，對方叫“黑子”，“什么黑子??？”媒人覺得說漏了嘴。即又糾正說：“雖說叫黑子，白著呢?！比文阍僬f，女方就是不相信。在鎮(zhèn)上見了面，姑娘沒啥說了。當(dāng)問到家庭成員時，黑子主動介紹說：“有個姐姐，還有個癱瘓在床的老娘?！泵饺思钡弥笔狙凵?。路上交代過他，女方問啥，說啥；不好的別說，我給你打方圓。女子聽后，沒再說什么。幾天后，媒人捎話過來，說“黃”了，“為什么？”“因為你有個癱瘓在床的老娘。”
這真是，誰不是媽生的，能是樹柯杈上蹦下來的，雞蛋殼里抱出來的！“黃”了拉倒，有這種心思的人，就是結(jié)了婚，對父母也不會有孝心。
以后再說姑娘，見面時，黑子還是撈稠里說：“家里有個癱瘓在床的老娘，行哩行，不行哩拉倒?！惫媚锏纱笱矍?，懷疑地看著黑子，自己問過他嗎？這個主是不是腦瓜子里有問題？
黑子是個直性子人，心里沒有那些彎彎窺窺的，有問題不如早說，省得以后生氣多不好。
人們惋惜他，都怪他不會說話。二娘見黑子說的姑娘，說一個吹一個，心里急得油煎一般。二娘盼兒媳婦心切，看看翠翠出落得花朵一樣，心里有了主意，讓黑子叫來了媒人，如此這般一說。黑子急了，跪在二娘床前，哭著說：“黑子不成器，我不能叫姐姐為我跳到火坑里?！焙谧訄詻Q不同意，媒人也沒了主意。二娘要死要活，黑子勸不下來，交代了姐姐，也幾天不在家。二娘沒方，依了他。
黑子的事過后不久，二娘托媒人給翠翠找了個人家，才打發(fā)了出去。
一番風(fēng)雨之后，生活又平靜了下來。
八十年代，黑子已是三十大幾的人了，泥水匠的手藝在方圓也是數(shù)一數(shù)二的，眾人推舉他為建筑隊隊長，領(lǐng)工出外蓋房，工錢也少得可憐。二娘交代黑子：“都是窮薄業(yè)的，蓋個房子不容易，能少要就少要，你要拿最少的一份?！焙谧颖砀缭诘貐^(qū)建筑隊，人手緊缺時，常叫黑子過去幫忙。還在省人民公園干了幾個月活。黑子粗活能干，就是堆砌假山，建造亭臺樓閣的細活在建筑隊也是叫好的。
在近處做活的話，黑子中午抽空回家照顧二娘；在遠處做活，就把二娘送至三里外姐姐家去，不過，晚上一定得到姐姐家見見二娘。
這樣的生活過了一些日子。
一天早飯后，支書黃夢璽騎著新買的“永久”牌自行車來找黑子，說叫黑子到城里親戚家?guī)蛢商烀Α６镌诶镩g聽他們說話，囑咐黑子：“你去，再忙也得去?！?二娘都發(fā)話了，黑子更沒啥說的。黑子匆匆收拾了一下，到隔壁給我母親交代交代，也騎著剛買的二手自行車，跟著支書就出發(fā)了。
木橋村離縣城六十幾里，不到晌午就趕到了。支書領(lǐng)著黑子到“金谷賓館”雅間先歇著，說請個人吃頓飯。
服務(wù)小姐捧著菜單，恭恭敬敬地迎上來，請支書點菜。支書瞥了一眼，說：“有上檔次的嗎？” 服務(wù)小姐又從地柜里抽出一本，遞上來。支書看著思索著，用筆畫了一陣子，幾個菜，黑子不知道。
可能來時支書與要約的人已經(jīng)約好了?？纯匆芽焓稽c半了，怎么還沒動靜，支書打開窗簾向外張望。十二點了，是不是又落空了，還是沒動靜，支書沮喪地坐在圓桌邊椅子上不說話?！爸ā钡囊宦?，門外有小汽車停下，隔窗一看，來了，支書失急慌忙迎出去，拉著來人的手，來到雅間。支書給黑子介紹：“這是咱們縣委辦公室的尹秘書?！?黑子禮貌地站起來，表示迎接。
來人中等個子，四十來歲，年輕輕的已經(jīng)鼓起了將軍肚，肉嘟嘟的臉上泛著油光?？匆姾谧?，回頭問支書：“這就是你說的能工巧匠小黑？”說著也和黑子握了手。
“坐，坐，咱們都坐?！币貢蜌獾厥疽獯蠹叶甲?。支書小心奉上香煙，尹秘書擺手說，戒了。尹秘書呷了口茶，感慨地說：“你老兄真盛情，我要再不赴約，就拂你的心意了。今晌又要得濟幾個老同事了。干這個差事，不大不小的可真難噢！”尹秘書似有許多為難的事糾纏不開的樣子。
“那是，那是。什么事能難住你尹秘書？” 支書微笑著奉承著。
?。ㄗ髡?張家生 劉集鎮(zhèn)退休教師）
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